《賽螃蟹》是一道著名的北京菜,但材料中沒有一絲「蟹肉」,最主要以蛋白模仿蟹肉。
賽螃蟹的由來,相傳慈禧太后突然想要吃螃蟹,但御膳房未能即時供應,因此御廚以蛋白混和黃花魚模仿蟹肉,冒欺君殺頭之險上貢,這道「假冒」的蟹,熱騰騰冒白煙,水嫩嫩蛋白香滿滿,慈禧吃罷後卻非常喜愛。
「賽」在北京話中有媲美之意,賽螃蟹即媲美螃蟹。後來此菜傳遍中國,尤以上海館子做得出色,並發揚光大,吃不起螃蟹的人終於有代替品滿足口腹,他們更將辟腥的鎮江醋應用在賽螃蟹上,並加入蛋黃模仿蟹黃。輾轉流傳間,賽螃蟹衍生了五花八門的做法,有些人喜用蛋黃及紅蘿蔔與蛋黃一起炒,更有蟹黃的鹹香與形態神髓。
蛋白、蛋黃分開炒,模擬蟹肉、蟹膏的神髓,伴鎮江醋享用,雖與真螃蟹風馬牛不相及,卻勝蟹味,口感嫩滑。