| 讓大腦永保年輕 |

隨著年齡增長，不只人的外表會變老，大腦也會跟著老化。但為什麼同年紀的人，有些人腦袋特別清楚，有些人卻總是健忘？

近幾年老化研究發現：位在染色體末端的「端粒」（Telomere），會左右腦細胞的壽命與老化。端粒會隨細胞分裂愈縮愈短，但端粒愈長的人，愈少有動脈硬化、慢性病的問題，記憶力也比較好。

外表可以靠美妝美容抗老，是否也有方法可以強健腦力？專家指出：適當運動、健康飲食及充足睡眠都可以維持端粒長度，但也可以透過一些自我「訓練」，保持大腦年輕。

1、減少腦能量耗損
腦內有一個預設模式網絡（DMN，Default-Mode network），大腦能量的消耗，有60~80%都被用於DMN的運作，即使人在發呆、放空，迴路還是會運轉。

DMN是掌管「我執與雜念」的腦內迴路，一旦過度運作，大腦就會愈來愈疲勞。要抑制DMN過度運作，就是讓充滿雜念的大腦冷靜下來，試著將注意力放在當下。

最常見的方法是：正念冥想，每天花10分鐘，坐在椅子上，將背打直、肚子放鬆，無意識的呼吸。剛開始操作時，受自己思緒干擾、產生雜念是正常的，此時，不用努力消除，試著將注意力拉回當下的呼吸，仔細感受空氣通過鼻腔、進入身體而使腹部膨脹起來的感覺，就能抑制雜念。

研究證實：只要經過短短6天的練習，就能增加端粒酶（Telomerase）的活性，維持端粒長度；持續8周訓練，大腦皮層的厚度就會增加，可避免提早衰老。

2、消除大腦廢物
當我們不斷使用大腦，神經細胞和神經細胞間的連接處會累積廢物，最具代表性的，就是由神經細胞表面的蛋白質所產生的β澱粉蛋白質。

一般來說，健康老人的大腦有25~30%能觀察到β澱粉蛋白質的累積，有輕度認知障礙的人約60%，而阿茲海默症患者則累積高達90%的雜質。要消除雜質，最有效的方法就是充足睡眠，研究指出，睡眠超過7小時的人，腦部影像上顯示的β澱粉蛋白質較少。